H&R Block’tan 7 Milyon Dolar Ceza
ABD’nin önde gelen vergi hazırlama hizmeti olan H&R Block, ücretsiz çevrimiçi vergi beyannamesi doldurma konusundaki yanlış bilgilendirici iddiaları çözmek amacıyla ABD Federal Ticaret Komisyonu’na (FTC) 7 milyon dolar ödemeyi kabul etti. Bugün duyurulan bu anlaşma, H&R Block’un müşterilerin daha ekonomik vergi hizmetlerine geçişini gereksiz yere zorlaştırdığı yönündeki suçlamaları da kapsamaktadır.
FTC, H&R Block’u yanıltıcı reklam uygulamaları nedeniyle eleştirdi. Özellikle, vergi mükelleflerinin internet üzerinden vergilerini ücretsiz olarak beyan edebileceklerine dair yapılan yanıltıcı beyanlar dikkat çekti. Kurum, şirketin tanıtımlarında “ücretsiz” tekliflerin genellikle sadece basit vergi beyannameleri için geçerli olduğuna dair bilgiyi küçük yazıyla belirttiğini vurguladı.
Anlaşma gereği, H&R Block artık reklamlarında ücretsiz ürünler için uygun vergi mükelleflerinin oranını açık bir şekilde belirtmek zorunda kalacak veya çoğunluğun bu hizmetten yararlanamayacağını net bir şekilde ifade etmelidir.
FTC’nin suçlamalarının bir diğer önemli boyutu, şirketin ürün indirme işlemlerini nasıl yönettiğiydi. Daha uygun fiyatlı vergi hazırlama seçeneklerine geçmek isteyen müşterilerin, telefon veya çevrimiçi sohbet yoluyla müşteri hizmetleriyle iletişime geçmeleri ve ardından yeni ürünler için vergi bilgilerini yeniden girmeleri gerektiği bildirildi. FTC, bu sürecin tüketicilerin zamanını israf ettiğini ve yükseltme isteyenler için sunulan daha sorunsuz deneyimle çeliştiğini vurguladı.
7 milyon dolarlık anlaşma, etkilenen müşterilere dağıtılacak. Ancak, H&R Block, anlaşmanın bir parçası olarak iddia edilen yanlış davranışları ne kabul etti ne de reddetti. Şirket, FTC ile işbirliği yapma niyetini sürdürdüğünü ve fiyatlandırmasının “adil ve şeffaf” olduğunu belirtti.
Bu suçlamaların çözümü, FTC’nin özellikle vergi hazırlama gibi tüketiciler için kritik öneme sahip hizmetlerde reklamda doğruluk sağlama yönündeki daha geniş çabalarının bir parçası olarak görülüyor. Anlaşma, H&R Block’un reklamlarının ücretsiz vergi beyanı seçeneklerini doğru bir şekilde yansıtmasını ve tüm müşterilerin vergi hizmetlerini seçerken adil bir muamele görmesini sağlamayı amaçlıyor.
Reuters bu makaleye katkıda bulunmuştur. Bu makale, yapay zekanın desteğiyle oluşturulmuş, çevrilmiş ve bir editör tarafından incelenmiştir. Daha fazla bilgi için Şart ve Koşullar bölümümüze göz atın.